Een paar dagen geleden reisde ik naar Duncan en vergezelde mijn moeder voor een afspraak daar. Terwijl we wachtten tot de veerboot Salt Spring Island zou verlaten, vertelde ik haar over iets verbazingwekkends dat onlangs was gebeurd. Toen ik klaar was, zei ze: Dat is zo’n geweldig verhaal – je moet het delen! En ik besloot: waarom niet?! Het is zo’n mooi voorbeeld van de kracht van verbinding en van het idee dat je nooit weet wie een van je schilderijen zal kopen.
Dus waar te beginnen? Aan het begin of aan het einde?
Ik begin bij het einde.
Een paar dagen geleden ontving ik een e-mail van Vivian, eigenaar van de Peninsula Gallery, waarin ze me het goede nieuws liet weten dat een van mijn pastelschilderijen was verkocht en dat ze het zojuist had opgestuurd… naar een man in Duitsland. ‘Hij zegt dat hij je in het Tate heeft ontmoet!’ Ik kon het nauwelijks geloven! En je zult snel zien waarom.
Hier is het schilderij dat nu van Stephan is.
Laat me je nu meenemen naar afgelopen zomer.
Ik was in juni en juli in Groot-Brittannië om twee workshops te geven (en om oude – en nieuwe – vrienden te bezoeken). Na een heerlijke (zij het regenachtige!) retraite in de Yorkshire Dales, ging ik naar Cornwall om drie dagen les te geven aan de Cornwall School of Art in Truro (geweldig!). Voordat dat begon, ging ik een paar dagen naar de kust om wat te verkennen, waarvan er één me naar St Ives bracht. Mijn voornaamste reden? Het Tate St Ives.
Ik vind het heerlijk om uren op een goede openbare galerie door te brengen, vooral om naar de kunst te kijken, maar ook om met de camera degenen vast te leggen die naar de kunst kijken (een favoriet onderwerp om te schilderen!). En met al die uren van onderzoek en onderzoek moet een meid niet vergeten haar maag gevoed te houden naast het voeden van de ziel. Dus ging ik twee keer, halverwege de dag, naar het Tate-café.
De tweede keer was het super druk. Toen het mijn beurt was om te gaan zitten (na een tijdje wachten), vroeg de ober aan mezelf en een ander of we het erg zouden vinden om samen te gaan zitten. Ik zei prima, net als hij. En dus zaten we samen, bestelden ons eten en raakten al snel in een diep gesprek over kunst en het leven. Het was onverwacht en geweldig! Deze vreemdeling – Stephan – had een sabbatical van zes maanden en fietste door heel West-Europa. En hier waren we op dezelfde dag op bezoek bij de Tate!
Toen het tijd was om te vertrekken, voelde het vreemd om niet verbonden te blijven. Tegelijkertijd was er een deel van mij dat het het beste vond om dit als een moment in de tijd te laten. Op het laatste moment overhandigde ik hem mijn visitekaartje. En toen ging ik in mijn eentje terug naar de galerie.
Uiteindelijk was het tijd om de trein terug te nemen naar Hayle waar ik logeerde. Toen ik de galerij verliet, reed er een fietser zwaaiend voorbij. Het was Stephan, de vreemdeling van mijn tafel. Opnieuw serendipiteit omdat het op de een of andere manier een opluchting voelde om afscheid te nemen en een einde te erkennen. Het boek was als het ware gesloten.
Dat was juni.
In december, vlak voor Kerstmis, ontving ik tot mijn grote vreugde een e-mail van Stephan. (Denk eraan, ik kon op geen enkele manier contact met hem opnemen. Ik kende zijn achternaam niet eens!) Ik hoop dat hij het niet erg vindt dat ik deze woorden citeer – ze drukken uit zo perfect wat ik ook voelde.
“Het is alweer een tijdje geleden dat we deze zomer samen in het café van de Tate Gallery in St. Ives zaten, maar de – hoewel korte – ontmoeting met jou is me sindsdien bijgebleven als een mooie herinnering aan hoe magisch verbinding kan voelen zoals zelfs – of misschien vooral – als het toevallig gebeurt en dat het altijd de moeite waard is om ervoor open te staan. Dat is een van de vele dingen die mijn sabbatical mij vorig jaar heeft geleerd.”
En nu is de cirkel rond: de e-mail van Vivian waarin stond dat een man uit Duitsland – Stephan – een van mijn schilderijen had gekocht. WAUW! Echt, je weet maar nooit!
Ik vertel je dit verhaal om drie redenen:
- Je weet gewoon nooit wie je werk koopt. Je weet niet wanneer ze het zullen kopen, waarom ze het zullen kopen. Het kan op elk moment en om welke reden dan ook gebeuren. Ik geloof al een tijdje dat er een persoon is voor elk schilderij dat ik maak. Alleen de timing is onbekend. Deze ervaring bevestigt dat geloof nogmaals.
- Om u aan te moedigen open te blijven. Ik had die dag nee kunnen zeggen tegen het aanschuiven van een vreemde aan tafel. Om je de waarheid te zeggen: ik hou van mijn eigen gezelschap, van alleen zijn met mijn gedachten. Maar ik ben ook nieuwsgierig en dat houdt mij open voor verbinding en mogelijkheden. Op gesprekken die nergens toe leiden of naar magische plekken. Je weet het gewoon nooit!
- Het is zo’n cool verhaal! En mijn moeder moedigde me aan om het te delen
Een extra stukje om toe te voegen. Hoewel dit schilderij uit het niets kwam, kwam het als een idee dat zich volledig in mijn geestesoog vormde. Er waren wat aanpassingen nodig toen het naar voren kwam, maar over het algemeen had ik het ‘gezien’. (Je kunt de ontwikkeling van het stuk hier zien.) En de titel? Nou, dat laat ik aan jou over om over na te denken! Het stuk is behoorlijk abstract en zeker niet waar ik bekend om sta. Maar ik vond het erg leuk, en gelukkig ook Vivian. En nu heeft het een thuis, in Duitsland. Is dat niet gewoon het beste?!
Heeft u een verhaal dat de verkoop van een van uw stukken begeleidde? Deel het alsjeblieft in de reacties!
Ik hoop dat dit je eraan herinnert om open te blijven staan voor de mogelijkheden. Je weet gewoon nooit wie de volgende persoon zal zijn die jouw kunst koopt. En je weet gewoon nooit welke verbindingen je zult maken tijdens je kunstreis!
Tot de volgende keer,
~ Gail
PS. Bedankt mama voor het suggereren dat ik dit verhaal deel. Ik had het zelf nooit bedacht!
PPS. En Stephan, als je dit leest, bedankt dat je een thuis hebt gegeven aan een van mijn pastelschilderijen. Ook bedankt voor een onvergetelijke ontmoeting!
PPPS. Oké, ik weet het niet zeker, maar…Terwijl ik dit bericht aan het voorbereiden was en de afbeeldingen aan het voorbereiden was, merkte ik dat op de foto van Stephan die wegfietst, hij een oranje tas op zijn rug heeft. Op dit schilderij van Gallery Goer (dat ik heb gemaakt van een foto die ik in de Tate Gallery heb gemaakt) heeft de man een oranje tas op zijn rug. Zou dit eigenlijk Stephan kunnen zijn??!! Wat denk je?
